Imagine um universo onde nada é fixo, onde as propriedades das coisas só ganham sentido quando vistas em relação umas às outras. Essa não é apenas uma ideia poética, mas um conceito que permeia a física teórica, especialmente na mecânica quântica, através da teoria de variáveis ocultas relacionais. Nessa visão, o que uma partícula é ou faz não é determinado por características absolutas, mas pelas relações que ela estabelece com outras partículas. É uma dança cósmica onde tudo está interligado, e cada movimento, por menor que seja, pode alterar o curso dos eventos de maneiras inimagináveis.
Agora, traga essa ideia para o mundo em que vivemos, para as decisões que tomamos todos os dias. Pense em um jovem em um ônibus, absorto em seus pensamentos, que, por um impulso quase insignificante, decide levantar-se e conversar com o motorista. Segundos depois, um caminhão desgovernado colide com o veículo, destruindo o exato lugar onde ele estava sentado, uma cadeira que, se ainda ocupada, teria selado seu fim. Ou visualize dois pedestres caminhando lado a lado, prestes a atravessar uma rua, quando um deles se detém para apanhar algo no chão – uma moeda, talvez, ou um papel perdido. Esse breve atraso os salva de um carro em alta velocidade que invade a calçada, um impacto que os teria alcançado não fosse por aqueles instantes roubados ao tempo. São histórias reais de sobrevivência que, à primeira vista, parecem milagres ou pura sorte. Mas, sob um olhar mais aguçado, revelam algo mais profundo: a interconexão entre nossas escolhas e os eventos que nos cercam.
Na mecânica quântica, existe o conceito de beables, quantidades físicas objetivas que existem independentemente de serem observadas. São como os ingredientes básicos da realidade: energia, momento, posição. Na teoria de variáveis ocultas relacionais, esses beables são moldados pelas relações entre as entidades físicas. No caso do jovem no ônibus, sua decisão de se mover não mudou quem ele era, mas transformou sua posição em relação ao ponto de impacto – um beable relacional que decidiu seu destino. Da mesma forma, a pausa dos pedestres alterou o sincronismo deles com a trajetória do carro, redefinindo o beable temporal que os manteve vivos. Essas escolhas, internas e invisíveis a um observador externo, funcionam como variáveis ocultas: fatores que não podemos medir diretamente, mas que determinam o resultado de uma forma que transcende a casualidade aparente.
Essa perspectiva não é nova. Ela ecoa desde os tempos de Leibniz, que argumentava que o espaço não é um contêiner absoluto, mas algo definido pelas relações entre os objetos. Mach levou isso adiante, sugerindo que a inércia de um corpo só faz sentido em relação a outros corpos no universo. E Einstein, com sua teoria da relatividade, mostrou que o espaço-tempo é dinâmico, moldado pela matéria e energia nele presentes. Todos eles, de alguma forma, rejeitaram a ideia de uma estrutura fixa e imutável, abraçando a noção de que a realidade é relacional.
Agora, o que isso significa para nós, seres humanos que não somos partículas subatômicas, mas indivíduos em um mundo macroscopicamente caótico? Significa que, assim como no mundo quântico, nossas vidas são moldadas por interações, por contextos, por relações. Aquele movimento no ônibus ou a pausa na calçada não foram atos isolados; foram gestos que reposicionaram os indivíduos dentro de uma teia de relações, alterando os beables que governaram seus desfechos. Nossas decisões, por mais triviais que pareçam, podem ser as variáveis ocultas que determinam se estamos no lugar certo ou errado, no momento exato ou fatal.
Mas isso levanta uma questão perturbadora: será que nossas vidas são regidas por um determinismo oculto, onde cada escolha está de alguma forma predestinada? Ou será que há espaço para o livre-arbítrio, para a aleatoriedade genuína? Na mecânica quântica, o debate sobre determinismo versus probabilidade é antigo e ainda não resolvido. Analogamente, em nossas vidas, podemos ver nossas ações como parte de um equilíbrio complexo entre escolha e circunstância, onde a incerteza é inerente, assim como no princípio da incerteza de Heisenberg.
Talvez a resposta esteja em aceitar que vivemos em um universo onde tudo está interconectado, onde cada decisão, cada passo, cada pausa, ressoa através de uma rede de relações que define quem somos e o que nos acontece. Assim como uma partícula não possui propriedades isoladas, mas é co-definida por suas interações, nós também existimos em um emaranhado de conexões: com os outros, com o ambiente, com o fluxo inexorável do tempo.
Essas histórias de sobrevivência nos permitem refletir sobre a fragilidade e a beleza dessa interconexão. Elas sugerem que, em um nível fundamental, o universo não é um palco de entidades fixas, mas um fluxo de interdependências. Nossas escolhas, como variáveis ocultas, moldam os beables relacionais da nossa vida – posição, tempo, proximidade – de formas que só se revelam quando o perigo passa ou a cortina cai. E talvez, ao entender isso, possamos enxergar a profundidade escondida em cada gesto, em cada momento, reconhecendo que habitamos um cosmos onde tudo está conectado, e onde o próximo passo pode ser o que nos define.
Para ler mais
https://perimeterinstitute.ca/
https://www.quantamagazine.org/
Imagine a universe where nothing is fixed, where the properties of things only gain meaning when viewed in relation to one another. This is not merely a poetic idea, but a concept that runs deep in theoretical physics, particularly in quantum mechanics, through the theory of relational hidden variables. In this perspective, what a particle is or does is not defined by absolute characteristics, but by the relationships it forms with other particles. It is a cosmic dance where everything is interconnected, and every movement, however slight, can shift the course of events in unimaginable ways.
Now, bring this idea into the world we live in, into the decisions we make every day. Picture a young man on a bus, lost in his thoughts, who, on a nearly insignificant impulse, decides to stand up and talk to the driver. Seconds later, an out-of-control truck slams into the vehicle, demolishing the exact spot where he was sitting—a seat that, if still occupied, would have sealed his fate. Or envision two pedestrians walking side by side, about to cross a street, when one of them stops to pick something up from the ground—perhaps a coin or a stray piece of paper. This brief pause saves them from a speeding car that swerves onto the sidewalk, an impact that would have struck them had it not been for those stolen moments. These are real stories of survival that, at first glance, seem like miracles or sheer luck. But under a sharper gaze, they reveal something deeper: the interconnection between our choices and the events that surround us.
In quantum mechanics, there is the concept of beables, objective physical quantities that exist independently of observation. They are like the fundamental ingredients of reality: energy, momentum, position. In the theory of relational hidden variables, these beables are shaped by the relationships between physical entities. For the young man on the bus, his decision to move didn’t change who he was, but it transformed his position relative to the point of impact—a relational beable that determined his survival. Likewise, the pedestrians’ pause altered their timing in relation to the car’s trajectory, redefining the temporal beable that kept them alive. These choices, internal and invisible to an outside observer, act as hidden variables: factors we cannot measure directly, yet which shape the outcome in ways that transcend apparent causality.
This perspective isn’t new. It echoes back to Leibniz, who argued that space is not an absolute container but something defined by the relationships between objects. Mach took this further, proposing that a body’s inertia only makes sense in relation to other bodies in the universe. And Einstein, with his theory of relativity, demonstrated that space-time is dynamic, molded by the matter and energy within it. Each of them, in their own way, rejected the notion of a fixed, unchanging structure, embracing the idea that reality is relational.
So, what does this mean for us—humans who are not subatomic particles but individuals navigating a macroscopically chaotic world? It means that, just like in the quantum realm, our lives are shaped by interactions, contexts, and relationships. That movement on the bus or the pause on the sidewalk were not isolated acts; they were gestures that repositioned those individuals within a web of connections, altering the beables that governed their fates. Our decisions, however trivial they may seem, can be the hidden variables that decide whether we’re in the right or wrong place, at the precise or fatal moment.
But this raises a troubling question: are our lives governed by a hidden determinism, where every choice is somehow predestined? Or is there room for free will, for genuine randomness? In quantum mechanics, the debate between determinism and probability is ancient and still unresolved. Similarly, in our lives, we might see our actions as part of a complex balance between choice and circumstance, where uncertainty is inherent, much like in Heisenberg’s uncertainty principle.
Perhaps the answer lies in accepting that we inhabit a universe where everything is interconnected, where every decision, every step, every pause reverberates through a network of relationships that defines who we are and what happens to us. Just as a particle doesn’t possess isolated properties but is co-defined by its interactions, we too exist within a tangle of connections—with others, with our environment, with the relentless flow of time.
These survival stories invite us to reflect on the fragility and beauty of this interconnection. They suggest that, at its core, the universe is not a stage of fixed entities but a flow of interdependencies. Our choices, like hidden variables, shape the relational beables of our lives—position, time, proximity—in ways that only become clear when danger passes or the curtain falls. And perhaps, by understanding this, we can glimpse the hidden depth in every gesture, in every moment, recognizing that we live in a cosmos where everything is linked, and where the next step may be what defines us.
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