O Outono do Cérebro Solitário: Genealogia de uma Amizade Incurável

Jose Reynaldo Walther de Almeida

Haveria de chegar esta tarde em Palmas, sob um sol que parecia saído das páginas de uma gênese esquecida, para que eu, diante de um congresso de homens que decifram os hieróglifos do coração, compreendesse uma verdade muito mais antiga. Vim a convite de Henrique Furtado, um amigo cuja existência se confunde com a minha há cinquenta anos, para falar das cicatrizes que uma cirurgia cardíaca pode deixar no cérebro.

E, no entanto, o destino, com sua ironia poética, me reservava um reencontro que era, em si, a cura para muitos males do coração e da alma. Pois ali estavam, como se o tempo fosse um rio que desaguasse neste exato instante, os rostos de Antonio Sergio, de Jairo, de Neder, de Elaine, de José Garcia, de Germano, de Hagda. Amigos de uma vida inteira, memórias vivas que o abraço ressuscitou.

A ciência, com seus nomes difíceis, apenas confirma o que a alma já sabe: que nosso cérebro não foi construído para um, mas para muitos. Que ele é um mapa vivo, desenhado com os rostos que amamos. E hoje, em Palmas, no Tocantins, a presença de todos eles são as provas de que este meu cérebro não foi construído para mim, mas para nós.

Falamos de corações que falham, de artérias que se fecham. Mas o que dizer do coração que adoece de ausência? A solidão, essa doença da alma, é um veneno lento que se infiltra no sangue, um agouro tão funesto quanto qualquer mal documentado nos livros de medicina.

E o antídoto, meus amigos, o único sortilégio contra o desamparo, não se encontra facilmente. Fabrica-se na pele, no calor de um abraço adiado por décadas, na liturgia de um olhar que nos reconhece. É a memória de um tempo imemorial, quando a cooperação era a única arma contra a noite e suas feras. Um homem só era um presságio de esquecimento. Mas um bando de amigos, mesmo que reunido pelo acaso num congresso em Palmas, é uma dinastia em potência.

E como se a vida quisesse me provar que esta casa de afetos nunca fecha suas portas, conheci aqui Sanjiv, Fabricio e Gessi. Rostos novos que já trazem em si a promessa das relações futuras, a certeza de que continuamos a construir as pontes que nos salvam.

Um antropólogo decifrou que nosso coração tem um limite para os afetos verdadeiros. Cento e cinquenta, seriam. Talvez seja verdade. Mas nesta tarde, sob o calor do Tocantins, a presença destes amigos, os de ontem e os de amanhã, basta para preencher todos os vazios do universo.

E assim seguimos, prisioneiros deste belo e trágico labirinto: condenados a procurar no outro o pedaço que nos falta. Porque a vida, essa sucessão de milagres e despedidas, só adquire a substância da realidade quando encontra um outro para quem possa ser contada. O resto é vento. O resto é neurologia e cardiologia.

 

To learn more

The Neurobiology of Social Connection (Various Sources) This is a conceptual article that synthesizes insights from neuroscience on how social connection regulates stress. It explains that the human brain is a social organ and that feelings of exclusion activate the same neural circuits as physical pain. (https://www.biolifehealthcenter.com/post/the-connected-brain-a-blueprint-for-well-being)

 

Oxytocin and Social Bonding in Mammals (Proceedings of the National Academy of Sciences – PNAS) This research highlights the role of oxytocin in regulating complex social behaviors. The study provides evidence that oxytocin promotes positive social interactions in dogs, not only with other dogs but also with their human partners, suggesting its foundational role in the formation of stable social bonds. (https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1322868111)

The Need to Belong: Desire for Interpersonal Attachments as a Fundamental Human Motivation (Psychological Bulletin) This is the seminal paper by Baumeister and Leary that introduced the “need to belong” theory. It argues that the desire for stable, strong interpersonal relationships is a fundamental human motivation that profoundly influences emotional patterns and cognitive processes. (https://persweb.wabash.edu/facstaff/hortonr/articles%20for%20class/baumeister%20and%20leary.pdf)

Social Isolation, Loneliness, and Stroke Risk (Journal of the American Heart Association) This scientific statement reviews the literature connecting social isolation and loneliness with brain health. A meta-analysis mentioned in the article found that social isolation was associated with a 32% increased risk of incident stroke. (https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/JAHA.122.026493)

Impactos da Pandemia de COVID-19 na Saúde Mental Publicado no Brazilian Journal of Implantology and Health Sciences, este estudo analisa os efeitos profundos e duradouros do isolamento social forçado, que resultou em desconexão, aumento da solidão e sofrimento emocional. https://bjihs.emnuvens.com.br/bjihs/article/download/4590/4584

 

 

 

 

 

 

 

 

The Autumn of the Solitary Brain: Genealogy of an Incurable Friendship

Jose Reynaldo Walther de Almeida

It had to be this afternoon in Palmas, under a sun that seemed torn from the pages of a forgotten genesis, for me, standing before a congress of men who decipher the hieroglyphs of the heart, to understand a much older truth. I came at the invitation of Henrique Furtado, a friend whose existence has been intertwined with mine for fifty years, to speak of the scars that heart surgery can leave on the brain.

And yet, destiny, with its poetic irony, had reserved for me a reunion that was, in itself, the cure for many ailments of the heart and soul. For there they were, as if time were a river emptying into this very moment, the faces of Antonio Sergio, of Jairo, of Neder, of Elaine, of José Garcia, of Germano, of Hagda. Friends of a lifetime, living memories resurrected by an embrace.

Science, with its difficult names, only confirms what the soul already knows: that our brain was not built for one, but for many. That it is a living map, drawn with the faces we love. And today, in Palmas, in Tocantins, their presence is the proof that this brain of mine was not built for me, but for us.

We speak of failing hearts, of arteries that close. But what of the heart that sickens from absence? Loneliness, that sickness of the soul, is a slow poison that seeps into the blood, an omen as dire as any ailment documented in the books of medicine.

And the antidote, my friends, the only charm against despair, is not easily found. It is made in the skin, in the warmth of an embrace delayed by decades, in the liturgy of a gaze that recognizes us. It is the memory of an immemorial time, when cooperation was the only weapon against the night and its beasts. A man alone was a harbinger of oblivion. But a band of friends, even one brought together by chance at a conference in Palmas, is a dynasty in the making.

And as if life wanted to prove to me that this house of affections never closes its doors, I met Sanjiv, Fabricio, and Gessi here. New faces that already carry within them the promise of future relationships, the certainty that we continue to build the bridges that save us.

An anthropologist deciphered that our heart has a limit to true affections. One hundred and fifty, it would be. Perhaps that is true. But this afternoon, under the Tocantins heat, the presence of these friends, those of yesterday and those of tomorrow, is enough to fill all the voids in the universe.

And so we go on, prisoners of this beautiful and tragic labyrinth: condemned to search in the other for the piece of ourselves we lack. Because life, this succession of miracles and farewells, only acquires the substance of reality when it finds another to whom it can be told. The rest is wind. The rest is neurology and cardiology.